现阶段PAC已经成为工业自动化中不可或缺的组成部分，它不仅满足了用户的现有需求，更凭借其通讯、编程和功能上的高度灵活性激发出了用户更多的潜在需求。更多的创新思路和应用不断涌现，使PAC在全球经济不景气的环境下逆市而为，取得了高速的成长。
PAC的兴起
作为早期的PAC生产厂商，在刚刚开始推广可编程自动化控制器（PAC）的理念和产品的时候，市场上有很多反对的声浪。有人认为PAC只是一些PLC领域的失败者通过文字游戏和偷换要领的方法把PLC的“logic”换成了PAC的“Automation”，以期获得重新起跑的机会而已。甚至有人断言PAC会随着人们的了解和好奇心的满足而很快失去热度，而推广PAC的厂商也注定成为工业自动化市场的失败者。
转眼到了2009年，如果将ARC机构提出PAC概念作为起点，PAC已经面市了6个年头。在这几年中PAC一直保持着旺盛的生命力和高速的成长，随着市场认可度的提升更多的自动化行业巨头开始承认或加入了PAC的阵营。
现阶段PAC已经成为工业自动化中不可或缺的组成部分，它不仅满足了用户的现有需求，更凭借其通讯、编程和功能上的高度灵活性激发出了用户更多的潜在需求。更多的创新思路和应用不断涌现，使PAC在全球经济不景气的环境下逆市而为，取得了高速的成长。
什么才是“PAC”
在PAC的推广初期，为了能帮助用户快速直观的了解PAC的功能，包括泓格在内的很多厂商都提出类似“PAC=IPC+PLC”的概念。这个响亮的口号早期为PAC带来了大量的关注。但由于“PAC=IPC+PLC”的描述距离可以精准的定义PAC仍有一定的差距，PAC也因此受到了IPC和PLC用户的质疑。
实际上PAC应该算是一类跨界的产品。PAC、PLC和IPC之间的关系可以和汽车行业中SUV、越野车和轿车之间的相互关系进行类比。SUV是汽车厂商将越野车路面通过能力和轿车的速度舒适性进行平衡而创造出的产品，同样PAC是工业自动化厂商将PLC的高效、稳定和IPC的复杂计算及多功能的特点进行平衡而创造出的产品。由此可以看出，PAC绝不是IPC和PLC的简单叠加，而是PAC厂商根据用户需求做出的创新。PAC可能没有PLC那么高速的I/O响应，可能没有IPC那么强大的运算能力，它不适合解决相对极端的应用，但是却可以是IPC和PLC之外的一个很好的补充，给我们带来一个新的解决问题的思路。
PAC为自动化带来新思路
PAC是工业自动化行业在产品集成化思路上走出较早的一步。在PAC发展的时期中，也出现了很多类似思路的产品，如集成循环软起动功能的变频器、集成PLC功能的HMI（Touch PLC）等。这些产品当然不会改变工业自动化行业的现有格局，但确实满足了相当多的用户需求，也给自动化产品的发展带来了新的思路。
网络化和信息化是自动化系统的必然的发展方向。这使得自动化产品必然需要引入越来越多的通讯和计算机行业的技术和理念。IT技术和自动化技术的相互融合将会促成自动化控制系统和信息管理系统的统一，将会进一步模糊人、计算机和自动化设备之间的层级关系。为适应这种变化自动化设备也将向网络化和智能化发展。
PAC正是在这种趋势中产生的，它以相对通用的平台配合可编程的特性在满足用户个性化需求，同时也很好的兼顾了软件、硬件和服务的综合成本，将会催生出大量符合现代自动化系统要求的解决方案。
各个PAC厂商推出的PAC产品和应用都有其鲜明的特性。以GE和NI为代表的美国厂商赋予PAC强大的性能，并主要将其作为大型系统中的组成部分；欧洲厂商不强调PAC的概念，注重将IT技术引入到产品中，包括B&R的PCC?Beckhoff的Compact?PC都可以归入PAC的范畴，目前在新兴行业中有非常广泛的应用；台湾厂商推出的PAC产品更为开放，既可以集成到大型系统中也可以作为中小型系统的控制核心。泓格科技在PAC产品研发和应用扩展投放了大量的精力，在PAC产品的多样化方面取得的成果是首屈一指的，被誉为“中国PAC引路人”。
PAC技术前景明朗
随着技术的发展，PAC市场也越来越广阔，而且产品也越来越齐全，为用户提供了丰富的广阔空间。
以泓格科技为例，目前已经推出了多个系列超过100个型号的PAC产品。其中包括适合做分布式控制以及通讯转换的uPAC产品I-7188系列，采用类似PLC的底板式I/O扩展原生支持以太网技术的I-8000系列产品。I-7188推出时，当时还没有PAC的概念，经过一段市场认知的过程用户体会到了I-7188的精妙之处尤其是独有的MiniOS7操作系统使其在制造在可靠性、稳定性、灵活性和扩展能力等多方面都拥有巨大的优势，I-7188产品的应用得到了急速的发展，以至于在台湾地区“7188”成了同类产品的代称。
现在I-7188的升级产品uPAC已经推出用户可以在同样的成本范围内得到性能大幅（2－4倍）提升并增加了众多人性化设计的产品。iPAC是I-8000的升级产品，保留了I-8000的小型人机交互界面，提升了产品性能，提供了2个10/100 Base-TX以太网端口，并支持microSD存储卡扩展，配合硬件支持热插拔设计的高卡I/O模块，可以更好的满足现代自动化控制系统需求。作为μPAC和iPAC核心操作系统，MiniOS7也取得了长足的进步。
进入2009年，PAC厂家们的投入力度并没有因为全球经济危机的影响而减弱，反而重拳频出。泓格科技就连续推出了基于X86架构和Windows Embedded Standard 2009操作系统同PC系统有非常好兼容性的XPAC产品。其中，集人机交互、数据采集、存储和控制之大成的ViewPAC产品为中小型设备和自动化系统提供了性价比极佳的方案，非常适应OEM用户和系统集成商使用。行业应用在PAC产品的竞争策略上越来越具有重要的地位，泓格就在进行为行业用户量身定制个性化的PAC产品的工作，目前针对远程监控和M2M应用的PAC产品已经蓄势待发。
国家对基础建设上的大量投入和风力发电、太阳能可再生能源等新兴行业的高速发展是PAC行业高速发展的重大契机。生产厂家应当抓住这个和国外同行同时起跑的机会，在未来PAC的市场竞争中争得一席之地。
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